El zurdo de los Atlanta Braves, Chris Sale, quedó fuera de la plantilla del equipo para su serie de comodines de la Liga Nacional contra los San Diego Padres, mientras que el derecho AJ Smith-Shawver fue designado para abrir el Juego 1 del martes.
Inicialmente, Sale estaba programado para lanzar el segundo juego de la doble cartelera del lunes contra los Mets de Nueva York antes de ser descartado debido a espasmos en la espalda. Experimentó problemas durante una apertura el 19 de septiembre contra los Rojos de Cincinnati y no ha lanzado desde entonces.
Smith-Shawver fue elegido como titular para los Bravos, con un número reducido de lanzadores, a pesar de haber hecho sólo una apertura en las Grandes Ligas esta temporada. Lanzó 4 1/3 entradas de tres hits en blanco contra los Cachorros de Chicago el 23 de mayo, pero sufrió una distensión en el oblicuo izquierdo y se perdió las siguientes cinco semanas.
Smith-Shawver, de 21 años, pasó la mayor parte de la temporada en Triple-A Gwinnett y tuvo marca de 3-8 con efectividad de 4.86 en 20 aperturas. Su última salida fue el 22 de septiembre cuando ponchó a 10 y permitió cinco carreras en seis entradas contra Jacksonville y cargó con la derrota.
Smith-Shawver hizo una aparición en la postemporada la temporada pasada, permitiendo tres carreras en 2 2/3 entradas de relevo en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Filis de Filadelfia.
Atlanta lleva 13 lanzadores y 13 jugadores de posición para esta serie. Los Bravos también seleccionaron al derecho Bryce Elder de Triple-A Gwinnett para ser parte del roster de comodines.
Los Bravos también anunciaron que el zurdo Max Fried abrirá el Juego 2 del miércoles contra San Diego. Fried tuvo marca de 11-10 con efectividad de 3.25 en 29 aperturas esta temporada.
Sale, de 35 años, tiene marca de 18-3 con efectividad de 2.38, la mejor de las Grandes Ligas, en 29 aperturas. El veterano de 14 años lidera la Liga Nacional con 225 ponches en 177 2/3 entradas y es el favorito para ganar el premio Cy Young de la liga este año.
–Medios a nivel de campo
