Tres casos de la FTC, 83 acciones civiles iniciadas por 28 estados, más de 184 acusados enfrentan cargos penales en casos presentados por fiscales federales y locales, y 25 acciones iniciadas por agencias en otros 10 países. Si no tiene claro si las autoridades están presentando un frente unido contra el fraude relacionado con los viajes, entonces tenemos algunas propiedades frente al mar para venderle.
Una de las estafas objeto de la última redada policial implica ofertas falsas para revender los tiempos compartidos de las personas. Así es como trabajan los operadores: llaman a los propietarios de tiempo compartido y afirman que tienen gente lista para pagar mucho dinero por el tiempo compartido. Por un cargo inicial, a menudo caracterizado falsamente como “honorarios de presentación” o “costos de cierre”, prometen juntarlos con compradores exigentes. Muévanse rápido, instan los lanzadores de alta presión. Necesitan tu lugar ahora.
Pero una vez cobrado el cheque, esos “compradores ansiosos” desaparecen sólo para ser reemplazados por interminables umms y uhhs de los vendedores. Según la FTC, un acusado evitó las llamadas de queja de los consumidores simplemente poniéndolas en espera indefinidamente.
También en la mira de las autoridades: promociones engañosas de premios de viajes. Los especialistas en marketing atraen a la gente con un mensaje de “Felicitaciones. ¡Acabas de ganar! oferta para paquetes de vacaciones con descuento o “gratuitos”. La mayoría de la gente no obtuvo nada. Otros tuvieron que asistir a presentaciones de ventas de alta presión al estilo “Glengarry Glen Ross”.
Esperamos que sus clientes no utilicen tácticas como esa, pero hay otros puntos que las empresas deberían aprender de este anuncio.
Unidos estamos. Bueno, tal vez no sea como si Quincy Jones reuniera a todos para cantar “We are the World”, pero cuando el jefe de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC, el Fiscal General de Florida, el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Florida y el Si el Comisionado Adjunto del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida hace un anuncio conjunto como este, lo consideramos el equivalente en protección al consumidor. Agencias locales, estatales, federales e internacionales que trabajan juntas para hacer un uso eficiente de los recursos policiales: esas son buenas noticias para los consumidores y malas noticias para los estafadores.
Lo que se debe y lo que no se debe hacer al no llamar. Los casos de la FTC alegan violaciones de la Regla de Ventas de Telemercadeo, incluidas llamadas en frío a personas en el Registro No Llame. Los consumidores han votado con el dedo y la FTC tiene más de 200 millones de buenas razones para mantener la presión sobre los vendedores telefónicos que desobedecen la ley. Es un buen momento para recordar a los clientes sus responsabilidades según el TSR.
Crimen en las suites. Las medidas cautelares, los remedios financieros y otras consecuencias de las demandas civiles deberían hacer que cualquier empresario sensato lo piense dos veces antes de recurrir a prácticas engañosas en promociones relacionadas con viajes. Pero asegúrese de que sus clientes sepan que determinadas conductas pueden dar lugar a un proceso penal. Ésa es una estadía que nadie quiere tomar.
¿La “costa” del negocio de las “dunas”? No son sólo las estafas de reventa de tiempo compartido las que han llamado la atención. Otras prácticas engañosas también están en el itinerario de aplicación de la ley a nivel estatal y federal. Si tiene clientes que comercializan promociones de viajes o tiempo compartido, infórmeles sobre las reservas que las autoridades han expresado sobre afirmaciones engañosas.
