Nueva Delhi:
A medida que el conflicto en Medio Oriente se intensifica con la promesa de Israel de tomar represalias después de los ataques con misiles de Irán, India Inc se prepara para una interrupción comercial más amplia en la ruta clave del Mar Rojo.
El conflicto puede dar lugar a mayores tarifas de flete de carga, ya que la milicia libanesa Hezbollah, respaldada por Irán, tiene estrechos vínculos con los rebeldes hutíes en Yemen, responsables de la mayoría de los ataques a barcos que viajan a través de la ruta del Mar Rojo, dicen expertos de la industria, añadiendo que un conflicto directo entre Israel e Irán pueden perturbar gravemente la ruta comercial crucial para los exportadores indios.
La crisis del Mar Rojo comenzó en octubre del año pasado, cuando los rebeldes hutíes respaldados por Irán perturbaron el comercio en la zona.
Esto ha afectado las exportaciones de petróleo de la India, que cayeron un 37,56 por ciento a 5.960 millones de dólares en agosto de este año, frente a 9.540 millones de dólares en el mismo mes del año pasado.
Según un informe reciente de Crisil Ratings, las empresas indias utilizan la ruta del Mar Rojo a través del Canal de Suez para comerciar con Europa, América del Norte, el norte de África y parte de Oriente Medio.
El informe mencionó que estas regiones representaron el 50 por ciento de las exportaciones de la India por valor de 18 millones de rupias lakh y el 30 por ciento de las importaciones por valor de 17 millones de rupias lakh en el año fiscal 23. El comercio total de mercancías del país (exportaciones e importaciones combinadas) en el año fiscal 23 fue de 94 millones de rupias lakh, de los cuales el 68 por ciento (en términos de valor) y el 95 por ciento (en términos de volumen) se enviaron por mar.
Los ataques a barcos que navegan en la zona del Mar Rojo desde noviembre del año pasado han obligado a las empresas a buscar rutas alternativas y más largas más allá del Cabo de Buena Esperanza.
El informe de Crisil afirma además que esto no sólo ha alargado el tiempo de entrega entre 15 y 20 días, sino que también ha aumentado sustancialmente el costo de tránsito debido al aumento de las tarifas de flete y las primas de seguro.
Los expertos de la industria dicen que el comercio de la India con Oriente Medio sigue siendo saludable gracias a actores regionales amigos como Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar. El comercio bilateral entre la India y los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) alcanzó los 162.000 millones de dólares el año pasado.
Según los últimos datos gubernamentales, el CCG aporta ahora el 15 por ciento del comercio total de la India y sectores como la energía, la defensa, la seguridad y la salud están creciendo en la región.
Además, según los últimos datos del Fondo Monetario Internacional (FMI), el comercio a través del Canal de Suez egipcio cayó en picada un 50 por ciento (año tras año) en los dos primeros meses del año. En el año fiscal 24, los ingresos anuales del Canal de Suez cayeron aproximadamente un 23,4 por ciento debido a la crisis del Mar Rojo. Según Osama Rabie, presidente de la Autoridad del Canal de Suez (SCA), «los ingresos cayeron a 7.200 millones de dólares en el año fiscal 2023/2024 que finalizó en junio, frente a los 9.400 millones de dólares del año anterior».
Según los expertos, las crecientes tensiones en la zona del Mar Rojo no sólo afectan al Canal de Suez sino también al mercado del transporte marítimo, el movimiento comercial y las cadenas de suministro internacionales.
El miércoles, India emitió un aviso de viaje para sus ciudadanos, advirtiéndoles que evitaran todos los viajes no esenciales a Irán debido a la escalada de tensión en la región.
(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).