ATENAS, Grecia — Cientos de bomberos, asistidos por aviones con bombas de agua y voluntarios, han logrado avances significativos en la contención de un mortal incendio forestal que arde desde hace cuatro días en el sur de Grecia, dijeron las autoridades el miércoles.
El servicio de bomberos dijo que el incendio, que mató a dos residentes locales el domingo, está remitiendo, y las fuerzas de extinción se concentran en apagar incendios más pequeños dispersos dentro del área devastada.
Según mapas satelitales publicados por el servicio meteorológico de Grecia, el incendio afectó a unas 6.500 hectáreas (16.000 acres) de terreno montañoso y accidentado en el área de Corinthia, en la región del Peloponeso.
El servicio de bomberos dijo que se sospechaba que un apicultor local inició accidentalmente el incendio mientras fumaba colmenas para cosechar miel, a pesar de una advertencia contra tal actividad debido al alto riesgo de incendio forestal.
El hombre ha sido multado y el caso en su contra será remitido a las autoridades judiciales, afirmó en un comunicado.
El miércoles trabajaban unos 570 bomberos, 160 camiones de bomberos y 11 aviones. Entre ellos se incluyen tres de Italia y Croacia, enviados después de que Grecia solicitara ayuda a sus compañeros miembros de la Unión Europea.
Se ordenó la evacuación de más de media docena de pueblos como medida de precaución entre el domingo y el martes, aunque los bomberos pudieron mantener a raya las llamas fuera de ellos. Según los informes, varios edificios periféricos resultaron dañados y una iglesia histórica de la zona fue destruida.
Grecia, al igual que otros países del sur de Europa, sufre cada verano incendios forestales devastadores y, a menudo, mortales. Este año, una combinación de sequía relacionada con el cambio climático, altas temperaturas primaverales y olas de calor estivales ha provocado un récord de más de 4.500 incendios hasta el momento.
Muchos se produjeron fuera de los tres meses de verano, cuando normalmente se esperan incendios.
También el miércoles, los bomberos informaron que se produjo otro incendio forestal en el Peloponeso, al oeste de Corintia, en la zona montañosa de Kalavryta. Más de 40 bomberos y cuatro aviones luchaban contra el incendio.
