El estudio también encontró que los paneles solares podrían reducir las temperaturas al mismo tiempo que generan energía.
Pintar de blanco los tejados de Londres podría haber salvado cientos de vidas durante el caluroso verano de 2018, según un nuevo estudio.
La temperatura media de junio a agosto de ese año fue de 19,2 °C, alrededor de 1,6 °C más de lo habitual en esa época del año. Investigadores del University College London (UCL) y de la Universidad de Exeter descubrieron que los tejados frescos y de colores claros instalados en todas las zonas Los tejados de Londres podría haber enfriado la ciudad alrededor de 0,8°C.
Dicen que esto habría evitado la muerte de aproximadamente 249 personas o el 32 por ciento de las 786 muertes relacionadas con el calor que ocurrieron en Londres en junio, julio y agosto de 2018.
«Si se adoptan ampliamente, los techos fríos pueden reducir significativamente la temperatura del aire a nivel del suelo de una ciudad», dice el autor principal, el Dr. Charles Simpson de la Escuela de Medio Ambiente, Energía y Recursos Bartlett de la UCL.
«El efecto de enfriamiento resultante en toda la ciudad salvaría vidas y mejoraría la calidad de vida de los residentes en toda el área urbana».
Cubrir todos los tejados de Londres con paneles solares también ayudaría a reducir las muertes relacionadas con el calor mientras se genera energía, dicen los autores del estudio.
Los investigadores descubrieron que esto podría haber enfriado la ciudad alrededor de 0,3 °C, evitando la muerte de 96 personas (el 12 por ciento de la población). muertes relacionadas con el calor eso ocurrió ese verano. Durante este período de tres meses, estos paneles solares también habrían generado 20 teravatios-hora (TWh) de electricidad, lo que representa más de la mitad del consumo de energía de Londres durante todo el año 2018.
«Los paneles solares tienen grandes beneficios como fuente de energía renovable, por lo que es bueno ver que no calentarán más la ciudad», añade el Dr. Simpson.
¿Cómo funcionan los tejados frescos y de colores claros?
Encontrar formas de enfriar nuestras ciudades es cada vez más importante a medida que el mundo se calienta y más de la mitad de la población mundial vive en áreas urbanas. Los veranos calurosos como el de 2018, aunque raros en ese momento, se están volviendo más comunes debido al cambio climático. SEl verano de 2024 fue el más caluroso registrado tras un verano récord en 2023.
El Reino Unido es particularmente vulnerable ya que se estima que el 83 por ciento de la gente vive en zonas urbanas.
Los entornos urbanos absorben mucho calor y suelen ser unos grados más cálidos que la región circundante. Un efecto conocido como ‘isla de calor urbana’ Considera que los edificios, las carreteras y otras infraestructuras absorben y reemiten el calor del sol más que los paisajes naturales, lo que hace que las ciudades sean más calientes.
Los tejados blancos son algo común en los países más cálidos del sur de Europa y el norte de África. Los tejados de colores claros absorben menos energía radiante del sol que los tejados tradicionales de colores oscuros. Esto podría ayudar a mantener las ciudades más frescas y las temperaturas dentro de los edificios son más bajas.
“La necesidad de nuestra ciudades para adaptarse al cambio climático está claro. Cambiar los espacios de nuestros tejados ofrece una posible solución”, afirma el coautor del estudio, el profesor Tim Taylor de la Universidad de Exeter.
«Necesitamos fomentar acciones como esta para reducir la carga del exceso de calor sobre las personas que viven en áreas urbanas y capturar posibles beneficios colaterales, incluida la generación de energía».
